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Voici, je vous envoie comme des brebis au milieu des loups. Soyez donc prudents comme les serpents,
 et simples comme les colombes."

(Matt 10.16)

Le serpent ...

le serpent  est le premier animal  cité dans le jardin d 'Eden et il a même la possibilité de parler !
Son image indique le mal qui nous menace et notre manque de Confiance dans la parole de Dieu .

Dans l'évangile de Matthieu Jésus s'adresse  à un monde rural, qui connait donc bien la nature et le monde animal.
 C'est pourquoi il utilise  des illustrations tirées de la nature .
il évoque là des caractéristiques de plusieurs animaux pour les appliquer aux humains :
 La brebis sans défense, le loup prédateur, le serpent prudent et rusé, et la colombe douce et inoffensive.

 sermon 64 st augustin, le serpent et la colombe ( passages détachés de st Matthieu)

" Aussi, mes très-chers, dois-je vous expliquer encore, après même l'avoir fait bien souvent, ce qu'on entend par être simples comme des colombes et prudents comme des serpents. Si la simplicité de la colombe nous est recommandée, pourquoi y ajouter la finesse du serpent? Ce qui me plaît dans la colombe, c'est qu'elle n'a point de fiel; ce que je redoute dans le serpent, c'est son venin. Tout cependant n'est pas redoutable dans le serpent; s'il y a sujet de le haïr, il y a aussi
sujet de l'imiter. Une fois accablé de vieillesse, et abattu sous le poids des ans, il se tire à travers les fentes de sa caverne, laissant ainsi sa vieille peau, afin de s'élancer tout rajeuni. Imite-le, chrétien, toi qui entends le Christ s'écrier; « Entrez par la porte étroite . » L'apôtre Paul ne dit-il pas aussi : « Dépouillez vous du vieil homme avec ses actes, et revêtez l'homme nouveau ? »
 II y a donc à imiter dans le serpent. Ne mourons pas de vieillesse, mourons pour la vérité. C'est mourir de vieillesse que de mourir pour quelque avantage temporel; et se dépouiller de toutes ces vieilleries, c'est imiter la prudence du serpent.
Imite-le aussi en préservant ta tête. Qu'est-ce à dire, en préservant ta tête ? En conservant en toi le Christ. Quelqu'un de vous n'a-t-il jamais remarqué en voulant tuer une couleuvre que pour préserver sa tête elle expose tout son corps aux coups de l'ennemi ? Ce qu'elle veut conserver principalement c'est la source de sa vie. Le Christ n'est-il pas notre vie ? N'a-t-il pas dit : « Je suis la voie, la vérité et la vie  ? » L'Apôtre n'a-t-il pas dit aussi : « Le Christ est la tête de l'homme ? » Conserver en soi le Christ, c'est donc se conserver la tête."

Connais-tu le serpent d'airain de Moïse .
Tu peux t'aider de la bible ,(Nombres 21, 4-9)
 Moïse fit un serpent de bronze et le dressa au sommet du mât. Quand un homme était mordu par un serpent, et qu’il regardait vers le serpent de bronze, il restait en vie !”